The Crown sempre teve uma propensão para episódios independentes e uma parte específica da 5ª temporada apresenta uma história quase inacreditável em torno de Mohamed Al Fayed.
O capítulo intitulado “Mou Mou”, começa na década de 1940 em Alexandria, no Egito, onde um jovem Mohamed Fayed ( Amir El-Masry ) está se saindo muito bem vendendo mercadorias nas ruas para ganhar a vida. Ao mesmo tempo, ele começa a fechar um negócio com um jovem do outro lado das cercas, e avista o Duque de Windsor (Alex Jennings) e sua esposa Wallis Simpson (Lia Williams) enquanto fazem uma visita. dentro dos muros do elegante estabelecimento fora do alcance de Mohamed.
À medida que o episódio continua, Mohamed conta a seu pai sobre ver o ex-rei da Grã-Bretanha, ao qual ele recebe uma resposta contundente. O pai de Mohamed não é fã da realeza, nem de sua ocupação, mas despreza os egípcios que os admiram ainda mais. Está claro que Mohamed tem planos para sua vida, e se é preciso combinar com a realeza, então é o que ele fará.
À medida que o episódio avança no tempo para 1979, ele se torna o empresário rico que a maioria entende como Mohamed Al Fayed, interpretado em seus anos mais velhos por Salim Daw. chegando em Paris, ele pretende adquirir o Ritz Paris e durante uma espécie de festa de lançamento, ele conhece Sydney Johnson ( Jude Akuwudike ), o ex-manobrista de Edward VIII, também conhecido como Duque de Windsor.
Depois de ter expulsado Sydney do sarau por razões racistas – Sydney era o único servidor negro na sala – o filho de Mohamed, Dodi ( Khalid Abdalla ), informa-o do currículo anterior do manobrista. Vendo isso como um trampolim para avançar seu status, Mohamed alista o serviço de Sydney para entender as complexidades e regras da crosta superior britânica.
Embora o episódio pareça estar tentando apresentar uma mini história do tipo King’s Speech de amigos improváveis, parece bastante desigual em sua representação dessas duas figuras que de outra forma não desempenharam um papel importante no show; Sydney apareceu na terceira temporada, mas Mohamed não apareceu na tela até agora. Embora Mohamed tenha prometido se igualar a realeza um dia, há algo estranho sobre a versão dramatizada dele e seu desejo de empregar alguém que também experimentou os efeitos do colonialismo na terra natal das Bahamas de Sydney.
Enquanto Sydney ensina a Mohamed os caminhos da realeza e seu estilo de vida, o show mostra um carinho que o empresário tem pelo manobrista e dá a entender que a amizade deles inspirou sua compra da Villa Windsor, a antiga casa do duque e da duquesa de Windsor. Como Mohamed usou seus fundos exorbitantes para reformar o espaço, Sydney conseguiu retornar a um espaço familiar onde passou muitos anos servindo à realeza.
Em última análise, Sydney acaba adoecendo, e o programa sugere que Mohamed se certificou de que ele fosse cuidado até sucumbir à doença. Há elementos dessa história que soam fiéis à realidade: Mohamed Al Fayed realmente empregou Sydney Johnson, e o manobrista trabalhou para o duque de Windsor décadas antes.
Um obituário postado pela Associated Press em 17 de janeiro de 1990 anunciou a morte de Johnson, afirmando que ele fez sua última aparição pública em 10 de dezembro de 1989, cumprimentando os convidados na Villa Windsor. Em relação à morte de Sydney, Mohamed foi citado dizendo que o manobrista “era realmente um cavalheiro de cavalheiros. Sentiremos muito a sua falta.”
Embora não esteja claro se os homens tinham uma amizade próxima como a série sugere, eles trabalharam juntos para restaurar a Villa Windsor, como o New York Times relatou em 1986. Na entrevista sobre o retorno da propriedade à sua antiga glória real, Mohamed declarou: “você encontrará o lugar exatamente como se o duque e a duquesa tivessem acabado de sair para jantar.”
À Sydney foi creditada com a colocação de artefatos pessoais do duque e da duquesa em seus devidos lugares. O artigo designa Sydney como “uma espécie de curador da casa”. Antes, Sydney estava servindo no Ritz como o programa provoca, mas nunca foi esclarecido se Sydney e Mohamed realmente se conheceram do jeito que eles fazem na série.
Com base nas palavras da vida real de Mohamed, nas quais ele chama Sydney de “dicionário”, acrescentando: “ele é um homem muito culto. Ele tirou todas essas coisas de caixas, cofres e depósitos, e conhece a história deles”, há uma implicação de um relacionamento profissional, mas não está claro se o vínculo deles se estende além disso. Se alguma coisa, este episódio prova o quanto The Crown toma liberdades ao contar uma história sobre indivíduos muito divulgados, preenchendo as lacunas atrás de portas fechadas.
Para aqueles que se perguntam, porém, Mohamed e Sydney se conectaram, cuidaram da Villa Windsor e se separaram quando o manobrista morreu. O que aconteceu no meio está aberto à interpretação.
